美國債務(wù)陷阱為何越挖越深

參考消息網(wǎng)3月30日報道美國《一周》周刊網(wǎng)站近日發(fā)表了題為《為什么美國的債務(wù)變得如此之多》的文章，作者是喬爾·馬西斯，文章編譯如下：

美國的債務(wù)在增加。據《紐約時(shí)報》報道，美國政府未來(lái)10年將增加19萬(wàn)億美元的國債，這是“付息成本上升、退伍軍人醫保、退休人員福利和軍隊開(kāi)支增加的結果”。這一消息是在共和黨領(lǐng)導的眾議院準備與拜登政府就如何提高債務(wù)上限展開(kāi)爭議性斗爭之際傳出的。美國的債務(wù)為何不斷增加？我們應該為此擔心嗎？以下是人們需要知道的一切：

美國債務(wù)的規模多大？

(資料圖片)

根據美國財政部的數據，截至今年2月中旬，美國的債務(wù)總額約為31.5萬(wàn)億美元。該部門(mén)說(shuō)，這不僅僅是近期的開(kāi)支，而是“美國聯(lián)邦政府自建國以來(lái)累計的未償借款總額?！泵绹馁Y產(chǎn)負債表上總是有一些未償債務(wù)——在建國之初，“美國獨立戰爭期間的債務(wù)為7500萬(wàn)美元，主要是向國內投資者和法國政府借款以采購戰爭物資”。隨著(zhù)債務(wù)增加，其付息也在增加：“截至2023年1月，維持債務(wù)規模需要2610億美元，占聯(lián)邦總開(kāi)支的14%?！?/p>

2月28日，美國學(xué)生在位于首都華盛頓的最高法院門(mén)前呼吁取消學(xué)生債務(wù)。（法新社）

與歷史相比情況如何？

許多經(jīng)濟學(xué)家更愿意考察美國債務(wù)數額與國內生產(chǎn)總值（GDP）之比，而不是債務(wù)的“底線(xiàn)”數字。皮尤研究中心的解釋是：“長(cháng)期來(lái)看，債務(wù)與GDP的比值是一個(gè)有用的衡量標準，因為它通過(guò)將債務(wù)與國民經(jīng)濟規模進(jìn)行比較，使其作為相對意義進(jìn)行參考?！钡?，即使按照這個(gè)標準，美國的債務(wù)也會(huì )相當可觀(guān)：圣路易斯聯(lián)邦儲備銀行的數據顯示，目前美國的債務(wù)與GDP之比約為120%，這在一定程度上是2020年新冠疫情帶動(dòng)開(kāi)支增加的原因。債務(wù)與GDP之比通常在美國的戰爭結束時(shí)飆升。第二次世界大戰后，這一數字曾達到113%。在現代，這一數字的最低點(diǎn)是1981年的30%左右。債務(wù)與GDP之比除了在比爾·克林頓擔任總統期間曾短暫回縮，自1981年以來(lái)一路攀升。

債務(wù)的最大推手是什么？

美國的債務(wù)自21世紀初以來(lái)大幅增加，因為“兩黨的政治家都習慣了借錢(qián)來(lái)資助戰爭、減稅、擴大聯(lián)邦開(kāi)支、照顧嬰兒潮一代以及采取緊急措施來(lái)幫助國家度過(guò)兩次大傷元氣的衰退”——《紐約時(shí)報》記者吉姆·坦克斯利寫(xiě)道。皮尤研究中心還表示，美國債務(wù)最大幅度的增長(cháng)出現在2008年的大衰退和2020年的新冠疫情期間。不過(guò)，隨著(zhù)退休人員數量的增加并開(kāi)始征收社會(huì )保障和醫療保險，預計債務(wù)將迅速增長(cháng)。

國會(huì )在采取行動(dòng)嗎？

兩黨都對不斷增長(cháng)的債務(wù)感到擔憂(yōu)。參議院預算委員會(huì )成員、堪薩斯州共和黨參議員羅杰·馬歇爾對《華盛頓郵報》記者說(shuō)，國債是“美國面臨的首要問(wèn)題?！眮喞Ｄ侵菝裰鼽h參議員馬克·凱利說(shuō)，債務(wù)會(huì )產(chǎn)生“惡果”。就連被《華盛頓郵報》評價(jià)為“沒(méi)有財政鷹派之名”的佛蒙特州獨立參議員伯尼·桑德斯也說(shuō)，債務(wù)是“我們必須處理的一個(gè)真正問(wèn)題”。

但目前還不清楚，是否有輕而易舉的方法能減少債務(wù)或增加政府收入。正如《華盛頓郵報》記者凱瑟琳·蘭佩爾所指出的，共和黨人承諾在未來(lái)十年內平衡預算——但排除了削減國防、社會(huì )保障或醫療保險開(kāi)支的可能性。他們也反對提高稅收。

接下來(lái)會(huì )發(fā)生什么？

所有這些都發(fā)生在圍繞債務(wù)上限的斗爭中。如果民主黨和共和黨之間關(guān)系重大的懦夫博弈最終導致美國違約——即使是暫時(shí)違約——債務(wù)問(wèn)題實(shí)際上可能會(huì )變得更嚴重。這是因為聯(lián)邦政府之所以能夠以相對較低的利率借款在很大程度上是由于投資者相信他們的資金在美國政府那兒是安全的。阿爾溫德·克里希納穆?tīng)柕俸蜐h諾·盧斯蒂格在《巴倫周刊》寫(xiě)道：“如果美國聯(lián)邦政府違約，全球投資者可能會(huì )開(kāi)始尋找美國國債之外的替代品作為安全資產(chǎn)?！边@將增加借貸成本，從而使赤字變得更糟糕?！保ň幾g/胡溦）

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