近期,美國這個(gè)世人眼中的“全球第一發(fā)達國家”,卻因貧困問(wèn)題被廣泛關(guān)注。
美國人口普查局日前公布的最新數據顯示,全美3142個(gè)縣中有10.9%、即341個(gè)縣處于“持續貧困”狀態(tài)。
其中,超過(guò)80%的貧困縣位于美國南部以及一些美洲印第安人和阿拉斯加原住民數量較多的部落地區。
(相關(guān)資料圖)
△“美國新聞與世界報道”網(wǎng)站:藍色的縣份被美國人口普查局確定為在過(guò)去30年的四個(gè)不同時(shí)間點(diǎn)均保持20%或更高貧困率的縣。
與此同時(shí),普林斯頓大學(xué)社會(huì )學(xué)教授馬修·德斯蒙德的新書(shū)《由美國造成的貧困》也在美國各大媒體上刷屏。
△馬修·德斯蒙德和他的新書(shū)《由美國造成的貧困》
美媒紛紛援引德斯蒙德的觀(guān)點(diǎn)報道稱(chēng),美國正在成為一個(gè)經(jīng)濟上更加兩極分化的國家,富人越來(lái)越富,而窮人則苦苦掙扎一生,無(wú)法改變命運。
而這一切的背后原因,正是美國的制度設計存在致命缺陷。
“由美國自己造成的貧困”
美國喬治敦大學(xué)法學(xué)教授謝里爾·卡辛日前發(fā)文,援引德斯蒙德在其新書(shū)《由美國自己造成的貧困》中的觀(guān)點(diǎn)認為,美國的制度本身就是被操縱和設計的,以便“有利于那些已經(jīng)處于有利地位的人”。
文章稱(chēng),德斯蒙德提出了一個(gè)“殘酷而誠實(shí)”的觀(guān)點(diǎn),即貧困在美國的普遍存在是“有意為之”的,目的是讓富人過(guò)上更加富裕的生活。
△美國《政治報》網(wǎng)站:與澳大利亞、法國、德國等其他25個(gè)發(fā)達的經(jīng)合組織國家相比,美國的貧困率要高得多,且更為極端。
卡辛在文中指出,正如德斯蒙德所分析的那樣,在底層掙扎的美國草根民眾之所以陷入根深蒂固的、令人難以忍受的貧困,根源在于三個(gè)典型的“美國習慣”:對窮人的剝削;對富人的補貼;以及有意將富人和窮人隔離開(kāi)來(lái)。
從這個(gè)意義上說(shuō),“德斯蒙德描繪了一幅許多美國人都參與其中的、充滿(mǎn)道德風(fēng)險的系統性歧視的清晰圖景”。
而作為一名非洲裔學(xué)者,卡辛進(jìn)一步認為,美國反非洲裔的政策和言論是“野蠻的不平等制度的核心”。
△美國《政治報》網(wǎng)站報道截圖
鮮活的數據有力佐證了上述觀(guān)點(diǎn)。
根據美國智庫——和平基金會(huì )發(fā)布的2022年“脆弱國家指數(FSI)”,美國以46.6在179個(gè)國家中排名第140位。
除了中央政府治理無(wú)力、不能有效提供公共服務(wù)、國家存在廣泛的腐敗和犯罪、難移民和人口非自愿流動(dòng)問(wèn)題突出、經(jīng)濟急劇走向衰退等這些表面可見(jiàn)的原因之外,“富人更富窮人更窮”顯然是美國更大的病根。
在過(guò)去十年里,美國的“脆弱指數”上升了11.8。這意味著(zhù)與其他國家相比,美國應對危機和處理復雜問(wèn)題的能力變得越來(lái)越弱。
△“全球經(jīng)濟”網(wǎng)站相關(guān)報道配圖:美國近年來(lái)在“脆弱國家指數”中的分值。指數值越高,國家越“脆弱”。
越來(lái)越失敗的“超級大國”
實(shí)際上,在很多政治學(xué)家看來(lái),美國正在從自身內部演變成為“世界上第一個(gè)最偉大或最強大的失敗國家”。
什么是“失敗國家”?
按照美媒的解釋?zhuān)侵浮耙粋€(gè)無(wú)法控制的國家”——國家失控到一定程度,以至于無(wú)論是聯(lián)邦政府還是州政府都無(wú)法讓社會(huì )回歸法律和秩序;或者更簡(jiǎn)單地說(shuō),“共同利益”已不再是國家治理的最高目標。
△美國無(wú)黨派在線(xiàn)媒體Patheos網(wǎng)站報道截圖
陷入“失控”狀態(tài),意味著(zhù)美國政府已無(wú)法解決一系列重要的內部問(wèn)題,例如貧富差距、無(wú)家可歸、犯罪、失業(yè)、通貨膨脹、醫療不平等、環(huán)境惡化、基礎設施老化、警察暴行、大規模槍擊等。
然而面對如此困境,“美國輪流‘執政’的民主、共和兩黨似乎都不愿為了謀求民眾的共同利益而妥協(xié);相反,它們只對獲得并保持自己的權力感興趣?!?/p>
△美國無(wú)黨派在線(xiàn)媒體Patheos網(wǎng)站報道截圖
政客的不作為和濫作為,到頭來(lái)也讓自己的信譽(yù)遭到反噬。
在題為《我們正在成為一個(gè)失敗國家嗎?》的文章中,美國社會(huì )學(xué)家杰夫·納什援引的蓋洛普民調結果顯示,只有7%的受訪(fǎng)者表示對美國國會(huì )有信心。
△美國“阿肯色州在線(xiàn)”新聞網(wǎng)報道截圖
英國《金融時(shí)報》此前也曾刊載過(guò)該報駐華盛頓首席記者愛(ài)德華·盧斯的一篇題為《美國是歷史上最成功的失敗國家》的文章。
文中犀利指出,美國社會(huì )的分化和撕裂已經(jīng)達到了前所未有的程度。
“一個(gè)國家可以在很長(cháng)一段時(shí)間內既保持富裕又難以治理。就目前而言,盡管美國的相對實(shí)力仍然很強,但它的致命弱點(diǎn)已暴露無(wú)遺?!?/p>
△亞洲新聞臺網(wǎng)站援引《金融時(shí)報》報道截圖
正如美國《時(shí)代》雜志在一篇評論文章中所說(shuō),“在這個(gè)號稱(chēng)人人生而平等的國家里,我們的醫療保健、住房系統甚至憲法中只有種種不公”。
“作為一個(gè)國家,我們過(guò)于自傲,以至于無(wú)法承認自己并不偉大,也從未偉大?!?/p>
△美國《時(shí)代》雜志報道截圖
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