缺陷安全氣囊竟會(huì )“殺人”？ 美ARC公司或成第二個(gè)高田_全球速看料

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作者 | 張軍

編輯 | 馬良

安全氣囊本該是一個(gè)保命的配置，很少會(huì )有人關(guān)注到，有缺陷的安全氣囊卻成為了可能致命的隱患。高田安全氣囊埋下的“詛咒”尚未徹底消除，最近又有一家零部件廠(chǎng)家因相同隱患遭調查。究竟是怎樣的隱患，讓安全氣囊變得不安全？

※ ARC安全氣囊遭調查，但拒絕召回

前不久，美國國家公路交通安全管理局（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“NHTSA”）發(fā)布消息，要求汽車(chē)零部件供應商ARC Automotive（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“ARC”）召回截至2018年1月生產(chǎn)的6700萬(wàn)個(gè)安全氣囊充氣機，原因是調查后初步認定其存在缺陷。而這起調查已經(jīng)長(cháng)達8年，成為該機構時(shí)間最長(cháng)的安全缺陷調查之一。

總部位于美國田納西州的ARC公司主要從事汽車(chē)安全氣囊氣體發(fā)生器的開(kāi)發(fā)、生產(chǎn)及銷(xiāo)售等。據ARC集團管理層測算，在汽車(chē)安全氣囊氣體發(fā)生器細分領(lǐng)域，集團是全球第二大獨立生產(chǎn)氣體發(fā)生器的生產(chǎn)商，主要整車(chē)企業(yè)客戶(hù)包括通用、大眾、豐田、現代、起亞、寶馬等。

提到安全氣囊氣體發(fā)生器，就要先來(lái)了解一下安全氣囊的工作原理。當車(chē)輛遇到強烈碰撞時(shí)，碰撞傳感器會(huì )激活控制單元將氣體發(fā)生器當中的化學(xué)物質(zhì)進(jìn)行引燃爆炸，之后將氣體快速充入氣囊之中來(lái)保護車(chē)內乘員。氣體發(fā)生器是幫助安全氣囊完成充氣彈出的關(guān)鍵裝置，但若在引爆環(huán)節出了問(wèn)題，原本受控的爆炸充氣卻可能演變成小型爆炸現場(chǎng)，導致塑料或金屬碎片四出飛濺，傷及車(chē)內乘員。

NHTSA所調查的隱患也在于此，并且已經(jīng)“初步得出結論”，2018年1月前制造的ARC安全氣囊氣體發(fā)生器，在生產(chǎn)焊接過(guò)程中可能在氣體發(fā)生器內留有金屬碎屑，當車(chē)輛發(fā)生碰撞時(shí)，司機和乘客側安全氣囊中使用的氣體發(fā)生器通道堵塞會(huì )導致內部積聚過(guò)多壓力，從而發(fā)生爆裂噴出金屬碎片。這些“金屬碎片飛濺到車(chē)輛乘員身上，會(huì )造成非正常的死亡和受傷風(fēng)險?！盢HTSA缺陷調查辦公室主任Stephen Ridella表示。

該項調查開(kāi)始于2015年7月，此前已有兩人疑似因ARC生產(chǎn)的氣體發(fā)生器受傷。截止今年3月份，調查發(fā)現至少9起ARC安全氣囊氣體發(fā)生器爆裂事故，造成2人喪生，另有7人受傷。2021年夏天，一位母親在密歇根州一起看似輕微的車(chē)禍中喪生。警方報告顯示，事故發(fā)生后她被安全氣囊氣體發(fā)生器的一個(gè)金屬碎片擊中了脖子。

然而，ARC拒絕了召回要求，并強烈反對NHTSA的“初步結論”。ARC公司回應稱(chēng)，“現在開(kāi)始大規模召回還為時(shí)過(guò)早”，“強烈不同意”NHTSA關(guān)于2018年以來(lái)生產(chǎn)的安全氣囊氣體發(fā)生器存在安全缺陷的評估，認為安全氣囊的任何問(wèn)題都是隨機的“一次性”制造異常造成，這些問(wèn)題已通過(guò)個(gè)別召回得到了妥善解決。

※ 與高田事件如出一轍，氣囊“割喉”隱患仍在

這場(chǎng)論戰與2014年高田拒絕NHTSA的召回要求似曾相識。最終在鐵證之下，日本高田公司在美聯(lián)邦法院正式認罪，承認自己故意隱瞞“生產(chǎn)的安全氣囊的氣體發(fā)生器可能會(huì )爆炸，爆炸時(shí)滾燙的金屬碎片會(huì )進(jìn)入司機身體”這個(gè)事實(shí)。由此開(kāi)啟了史上規模最大、持續時(shí)間最長(cháng)的安全氣囊召回，高田公司也因此被拖向破產(chǎn)。

早在2004年5月，高田的安全氣囊就被曝存在質(zhì)量缺陷。當時(shí)高田氣囊的氣體發(fā)生器采用了含有硝酸銨材料的推進(jìn)劑，這被高田視作防止安全氣囊不能打開(kāi)的有效解決方案，并且相較于同類(lèi)產(chǎn)品硝酸胍還有一定價(jià)格優(yōu)勢，因而被高田廣泛應用。

但硝酸銨隨著(zhù)時(shí)間推移會(huì )逐漸老化，還會(huì )隨著(zhù)溫度膨脹和收縮，最后會(huì )變成粉末狀，并且高溫和潮濕會(huì )加劇這個(gè)速度。而變成粉末狀的硝酸銨燃燒速度要比原狀態(tài)下更快，沖擊力更大。此時(shí)氣囊觸發(fā)爆炸時(shí)，過(guò)大的沖擊力就可能導致塑料或金屬碎片射向駕駛員。這成為了高田氣囊“致命”的缺陷。

2009年5月16日，美國一位18歲的女孩兒埃希利帕海姆開(kāi)車(chē)去接放學(xué)的弟弟。她接上弟弟正準備回家，可還沒(méi)開(kāi)出學(xué)校的停車(chē)場(chǎng)，就與一輛汽車(chē)相撞。雖然碰撞并不嚴重，但車(chē)輛裝配的高田安全氣囊迅速展開(kāi)，她被氣囊中彈出的一個(gè)金屬片劃破頸動(dòng)脈，失血而亡。

6個(gè)月之后的圣誕節前夜，美國弗吉尼亞州一名33歲婦女載著(zhù)三個(gè)孩子回家準備歡度圣誕，途中發(fā)生車(chē)禍。撞擊同樣不嚴重，車(chē)子基本沒(méi)有變形，但因撞擊時(shí)方向盤(pán)當中的高田氣囊爆炸，從中飛射出來(lái)的金屬碎片割破了她的頸部動(dòng)脈，年輕媽媽與她的孩子天人永隔。

此后，事故接連發(fā)生，調查迅速展開(kāi)，直至最后的高田氣囊召回事件。迄今為止，高田氣囊在全球造成至少28人死亡，400多人受傷，因此被人稱(chēng)為“死亡氣囊”。在當時(shí)，日本高田公司曾是世界上第二大汽車(chē)安全部件制造商，“死亡氣囊”事件讓眾多知名車(chē)企受到了牽連，全球被召回的高田安全氣囊數量超過(guò)1億個(gè)。

這項召回的陰影至今仍為徹底消除。就在今年1月份，大眾還在國內召回超過(guò)2萬(wàn)輛2015-2016款的進(jìn)口甲殼蟲(chóng)，正是因為這些車(chē)輛裝配了高田公司生產(chǎn)的帶有硝酸銨氣體發(fā)生器的安全氣囊。今年5月初，寶馬也宣布升級高田氣囊召回行動(dòng)，告知約9萬(wàn)名北美車(chē)主在更換氣囊前暫停使用車(chē)輛。

寫(xiě)在最后：前有高田丑聞，如今又出現了ARC。雖然二者的缺陷原因略有不同，一個(gè)是氣體發(fā)生器引爆材料缺陷，一個(gè)是焊接工藝問(wèn)題導致殘留碎屑，但產(chǎn)生的結果極其相似。希望后者能夠積極應對解決，采用了該批次安全氣囊的車(chē)企也能夠及時(shí)響應，以免重蹈歷史覆轍。

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