據英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站近日報道,美國國家航空航天局(NASA)向一個(gè)研究太陽(yáng)帆的團隊提供了200萬(wàn)美元的資助,以促進(jìn)彩虹色太陽(yáng)帆的研發(fā)工作。該團隊正在開(kāi)發(fā)可以利用帆上的衍射光脊朝任何方向移動(dòng)的太陽(yáng)帆。
太陽(yáng)帆通過(guò)反射太陽(yáng)光來(lái)工作:太陽(yáng)光照射在帆上,從薄而有光澤的帆上反射的每個(gè)光子(光粒子)都會(huì )給飛船增加少量動(dòng)量,推進(jìn)飛船遨游太空。但現有的太陽(yáng)帆存在一個(gè)很大的局限:如果想讓其朝其他而非遠離太陽(yáng)的方向移動(dòng),就必須旋轉整個(gè)帆,如此限制了飛船的靈活性。
美國約翰斯·霍普金斯大學(xué)應用物理實(shí)驗室艾梅伯·杜比爾及其團隊正在研究一種由衍射材料制成的太陽(yáng)帆,這種帆可在不旋轉的情況下在不同方向反射光線(xiàn)。
杜比爾解釋稱(chēng),該太陽(yáng)帆通過(guò)材料內微小脊狀物來(lái)實(shí)現這一點(diǎn),在帆上運行的電流可改變脊狀物的方向。最終,因為帆上的脊狀物能像棱鏡一樣反射各種顏色的太陽(yáng)光,太陽(yáng)帆因此也擁有了一個(gè)彩虹波紋的外觀(guān)。此外,當光線(xiàn)從側面反彈時(shí),它會(huì )將整個(gè)飛船推向一側,而非徑直向前,而這個(gè)方向很難或不可能通過(guò)物理旋轉來(lái)實(shí)現。
據悉,杜比爾團隊也提出了一項使用新太陽(yáng)帆的任務(wù)。該航天器將使用太陽(yáng)帆到達圍繞太陽(yáng)的極軌,并觀(guān)察太陽(yáng)的頂部和底部。研究人員計劃測試各種材料在太陽(yáng)帆上和在太空中的工作情況,同時(shí)也為太陽(yáng)探測任務(wù)開(kāi)發(fā)各種設備。如果一切順利,兩年后當該項目結束時(shí),他們打算派遣一支彩虹色的航天器“艦隊”環(huán)繞太陽(yáng)飛行。(科技日報記者 劉霞)
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關(guān)鍵詞: 美國國家航空航天局 彩虹色太陽(yáng)帆 新太陽(yáng)帆 太陽(yáng)探測任務(wù)